Por Kristin Burnham, da CIO/EUA

Celeiro de ideias ora geniais, ora loucas, o Google Labs já deu origem a ferramentas e aplicativos indispensáveis. Quais serão os próximos?

Você costuma visitar com frequência o Google Labs? Se não, deveria.

Reservada para protótipos de aplicativos e ferramentas que ainda não estão prontas para estrear, esta área do Google oferece algumas boas (e loucas) ideias.

A lista das ferramentas incubadas já incluiu, num passado recente, o Google Alerts, a suíte Google Docs e o Google Reader. Das que ainda estagiam no laboratório, cinco merecem atenção especial. Algumas passam pelo teste e viram produtos utilizados por milhões de pessoas; outras são rejeitadas e caem no esquecimento.

Qual é seu palpite?

1. News Timeline
Esta aplicação web organiza informações em ordem cronológica, permitindo que você as veja em uma linha do tempo. Por exemplo, uma busca por mensagens do Twitter terá os resultados classificados com base no dia e hora em que os tuítes foram publicados na web.

Você também poderá personalizar sua busca com base nas fontes de notícia a partir das quais o Google costuma coletar informação (revistas, jornais e blogs), bem como o tipo de mídia que deseja ver (fotos, vídeos e citações).

2. Óculos de proteção para e-mails
Às vezes mandamos mensagens de e-mail no meio da noite apenas para que possamos nos arrepender no dia seguinte. Pensando nisso, o Google criou uma espécie de teste de alerta mental.

Se “Óculos de proteção para e-mails” estiver ativado, as mensagens só serão enviadas depois que você enfrentar alguns problemas de aritmética relativamente simples, mas que uma mente sonolenta terá dificuldades em solucionar.

A opção está disponível na seção Gmail Labs.

3. Goggles
Não faz muito tempo que o Google incluiu, no Google Labs, o Goggles – uma ferramenta que usa fotos como termos de busca, e que pode ser utilizada em qualquer celular com sistema Android.

Depois de instalar a ferramenta, tire uma foto (o Google afirma que por enquanto ele funciona melhor com fotos de livros, DVDs, construções históricas (como prédios e monumentos), logotipos, cartões de visita, trabalhos artísticos e códigos de barra) e espere enquanto o Google digitalize, analise e identifique a imagem.

Você receberá informações com base na imagem, como detalhes sobre um monumento ou comparações de preço para um determinado livro. As buscas por código de barras vão fornecer um link para o Google Product Search, que permitirá comparar preços.

4. Cancelar Envio
Quando, na hora de enviar e-mails, seus dedos forem mais rápidos que seu pensamento, o Cancelar Envio poderá lhe ajudar. Ao ligar este recurso (também localizado no Gmail Labs), você terá alguns segundos para interromper o envio de seu e-mail.

5. Social Search
Cada vez que você faz uma busca, o Google Social Search varrerá sites, blogs, tweets e perfis públicos relevantes, escritos por pessoas de seu círculo de contatos, e mostrará a informação abaixo dos resultados de busca sob o título “Results from people in your social circle” (resultados de pessoas em seu círculo social).

Seu “círculo social” é formado por seus contatos de Gmail e por pessoas às quais você está publicamente conectado em sites sociais como Twitter e FriendFeed.

O Google Social Search também agrega conteúdo relacionado de pessoas conectadas aos seus contatos, tais como os seguidores dos seguidores do Twitter, desde que “há uma chance de que você também as conheça”.

Desde 27/1, o Google Social Search é um serviço “graduado”, ou seja, foi considerado apto para uso geral - porém, em versão beta. Para usá-lo, basta fazer uma busca no Google e, na página de resultados, clicar em “Show options” e selecionar “Social” na coluna à esquerda. (Por enquanto, o serviço está disponível apenas na página de busca em inglês.)